Après Speaks the Nightbird qui introduisait le personnage de Matthew Corbett, puis The Queen of Bedlam qui laissait clairement entendre que Robert McCammon comptait bien continuer à écrire les aventures du jeune homme, j’étais résolu à lire le volume suivant intitulé Mister Slaughter.
Matthew Corbett et Hudson Greathouse, son collègue et mentor, se voient confier une nouvelle mission, en apparence simple. Mais les tentations qui vont se dresser sur leur route sont grandes et s’ils y cèdent, les conséquences peuvent être dramatiques.
Ce troisième volume de la série est assez différent des deux premiers puisqu’il ne s’agit pas ici de retrouver le coupable derrière une série de meurtres. Cela fait que le rythme et l’ambiance en sont sensiblement différents. Personnellement j’ai trouvé cet ouvrage moins plaisant que les deux autres, en partie pour cela. Mais pas au point de ne pas prendre plaisir à le lire, car il y a tout de même plein de bonnes choses dedans.
Matthew va faire une boulette en cédant à une tentation. Le genre de situation dans lesquelles j’ai toujours envie de taper un personnage en lui disant « ne fait donc pas ça, imbécile ! », notamment parce qu’iel ne me donne pas l’impression de faire beaucoup d’effort pour résister à une tentation assez médiocre. Grace à l’auteur, ce n’est pas le cas ici car il est bien parvenu à me faire ressentir la puissance de la tentation et le mal que cela fait à Matthew.
J’ai trouvé l’ambiance de cet épisode un peu plus sombre. Et le personnage de Tyranthus Slaughter n’y est pas pour rien. McCammon propose là un méchant digne de la galerie des pires tueurs de la fiction, qui ne déparerait pas à côté d’Hannibal Lecter. On accompagne donc Matthew dans une descente aux enfers très douloureuse.
L’auteur manie toujours bien l’humour, qu’il intègre adroitement dans son récit. Et l’ensemble est assez bien rythmé. Autre plaisir de cet épisode : voir le fil rouge de la série se dévoiler un peu plus. Je suis un peu curieux à propos de ce que l’auteur compte faire de tout cela.
Si j’ai été un peu surpris de ne pas retrouver le même schéma que dans les deux précédents épisodes et que cela a fait que j’ai un peu moins apprécié ce volume, Mister Slaughter a tout de même été une bonne lecture. L’ouvrage conserve de nombreux atouts et je compte bien lire le suivant.
Mister Slaughter
de Robert McCammon
éditions Subterraneans Press
440 pages (grand format)