Je parle fort peu de musique ici, mais c’est pourtant une chose que j’aime beaucoup. Et comme tout le monde, j’ai mes artistes préférés. Parmi eux, se trouve Tangerine Dream, groupe allemand pionnier de la musique électronique. Un groupe dont j’ai parcouru une bonne partie de la pléthore discographie. C’est donc avec un certain intérêt que j’ai mis la main sur une petite biographie du groupe.
L’ouvrage se concentre sur la période 1967-1987, soit les vingt premières années du groupe. Une période précisée dès la couverture. L’année 1987 correspond notamment au départ de Christopher Franke, qui marque la fin du deuxième (et pour certains dernier) âge d’or du groupe. Le propos est découpé en dix-huit chapitres assez courts.
L’auteur commence par présenter le parcours d’Edgar Froese et ses diverses expérimentations musicales, avant qu’il ne fonde Tangerine Dream. On voit ensuite les rapides changements de configuration de ce dernier, avant que n’arrive un premier album, Electronic Meditation. Un peu plus tard, la composition du groupe se stabilise avec le trio Froese-Franke-Baumann et commence alors un premier âge d’or de la formation. Puis c’est le départ de Baumann et le groupe devient temporairement un duo avant que n’arrive Johannes Schmoelling et que s’ouvre un deuxième âge d’or. Puis c’est finalement le départ de Schmoelling et enfin celui de Franke.
L’auteur montre bien tout le bouillonnement interne de ce groupe. Les interactions parfois houleuse entre ses différents membres, les divergences sur la direction à prendre. On voit aussi l’évolution d’un groupe pionnier de la musique électronique… qui commence d’ailleurs sa carrière sans rien d’électronique ou presque. Puis arrive l’intégration de système de plus en plus complexes et aux possibilités toujours plus grandes. Cette ère pionnière de la musique électronique n’est pas de tout repos. Notamment quand il s’agit de partir en tournée. Le matériel est fragile, ne supporte pas toujours le voyage, ne tolère pas trop le froid, ou le chaud, ou l’humidité. Et demande toujours plus de réglage avant de pouvoir être utilisé. On se demande par moment par quel miracle la moitié des concerts du groupe n’a pas été annulé au dernier moment.
Au niveau des concerts, il est naturellement question du mythique concert de Reims en 1973, qui aurait entraîné une interdiction prononcée par le Vatican lui-même de se produire à nouveau dans des lieux de culte catholiques. L’auteur essaie de faire la part entre la légende et la réalité, sans forcément arriver à trancher sur tous les aspects. On découvre aussi comment le groupe s’est retrouvé à jouer à Berlin-Est puis à faire une tournée en Pologne, alors que les tensions Est-Ouest étaient encore importantes.
L’ouvrage s’appuie sur diverses sources, articles, interviews des différents membres à différentes époques, site du groupe et bien sûr l’autobiographie d’Edgar Froese. L’auteur essaie de confronter les différentes versions quand les sujets s’y prêtent, comme sur le départ de Franke par exemple.
Dans l’ensemble, j’ai trouvé ce livre assez bien fait. Le sujet est bien exploré, l’auteur essaie de multiplier les sources lorsque c’est possible et le découpage en chapitre assez court permet de bien suivre les étapes de la carrière du groupe. Par contre, je ne partage pas son avis sur la suite de l’œuvre de Tangerine Dream et je pense qu’il y a bien plus que quelques morceaux à sauver dans deux ou trois albums ultérieurs. Je trouve des choses très satisfaisantes à chaque époque du groupe. Il me semble donc un peu dommage que le récit s’arrête au départ de Franke, tant il y a encore de choses qui arrivent dans la suite de la vie de Tangerine Dream. La suite du duo avec Paul Haslinger puis l’arrivée de Jerome Froese. La relation houleuse de ce dernier avec son père. Les allers-retours de Linda Spa. L’intégration d’Iris Camaa. L’arrivée de Thorsten Quaeschning et la séparation avec Jerome Froese. L’introduction de Hoshiko Yamane. Les réenregistrements de certains albums. L’exploitation d’archives musicales du groupe. Le projet Atomic Seasons. La composition d’une BO pour GTA V. La série des Sonic Poems. La trilogie Inferno / Purgatorio / Paradiso. Le grand changement d’équipe de 2014. Et bien sûr, la disparition d’Edgar Froese en 2015 et comment le groupe survécu malgré tout à la mort de son fondateur tout en prenant encore de nouvelles directions. Bref, il y a encore tant à écrire sur Tangerine Dream que je regrette un peu que cet ouvrage n’aille pas plus loin. Mais ça reste un bon livre sur une période capitale de sa carrière et une époque importante pour la musique électronique.
Tangerine Dream – Les visiteurs du son – 1967-1987
d’Emmanuel Saint-Bonnet
éditions Le mot et le reste
147 pages (format moyen)
disponible en numérique chez 7switch
”Stratosfear”c’est top et intemporel.
Je pense que mon préféré est Force Majeure. 🙂