Il y a quelques mois, j’avais eu le plaisir de lire La conspiration de la couronne, de Michael J. Sullivan, premier volume de la série Les révélations de Riyria. La suite est déjà disponible, sous le titre La tour elfique, et je me suis empressé de la lire.
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Au milieu de la profusion de séries de bitlit pleines de vampires sexy et glamour, la série Vampire Story de David Wellington constitue une bouffée d’air frais bienvenue. Le premier volume, 13 balles dans la peau, avait été une lecture plaisante et distrayante. Voyons voir ce qu’il en est de sa suite : 99 cercueils.
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Après un an d’existence, la collection Nouveaux Millénaires des éditions J’ai Lu propose le début d’une série de fantasy urbaine sous la plume d’un jeune auteur, Ben Aaronovitch. Le premier volume, intitulé Les rivières de Londres, a attiré mon regard dans les rayonnages de la librairie et a même réussi à se glisser rapidement sur le haut de ma pile de lecture.
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Quelque part dans le courant des années 1990, j’ai lu L’été de cristal, La pâle figure et Un requiem allemand, trois romans policiers du britannique Philip Kerr. Ce triptyque, depuis rebaptisée la Trilogie Berlinoise, suit les tribulations de Bernhard Gunther, inspecteur de la police du Berlin des années 1930-1940. Ces trois romans m’avaient laissé le souvenir d’un bel ensemble, avec de bonnes enquêtes rehaussées par un contexte historique assez particulier et bien décrit. Kerr s’occupa ensuite de continuer dans la voie du thriller sous diverses formes, y compris deux romans qui lorgnent du côté de la SF (La tour d’Abraham et Le sang des hommes). Puis, après une quinzaine d’années, Kerr revint à Bernie Gunther, avec La mort, entre autres.
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Etant dans une période plutôt fantasy, je continue de tester diverses séries. Aujourd’hui, c’est au tour de la trilogie Les Sept Lames, écrit par David Chandler, déjà connu chez nous sous le nom de David Wellington, pour ses romans sur les vampires et les zombies. Le premier volume, L’antre des voleurs, est arrivé directement en poche dans nos rayonnages.
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Dans la lignée des séries centrées sur les vampires ou les assassins/voleurs, en voici une qui réunit les deux éléments : Assassini du britannique Jon Courtenay Grimwood. Le récit a pour cadre la Venise du début du XVème siècle, dans une version uchronique puisque la descendance de Marco Polo dirige la cité depuis quelques décennies.
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On voit régulièrement arriver de nouveaux noms dans le domaine de la fantasy. L’année dernière, Fleuve Noir nous a proposé de découvrir Sam Sykes par le biais du Livre des abysses, premier volume d’une nouvelle trilogie, La Porte des Eons. La série s’intéresse à un groupe d’aventuriers, qui se revendiquent comme tels en insistant bien sur le fait qu’ils ne sont pas des mercenaires. Ces personnages sont rapidement entraînés dans une affaire qui les dépasse et implique de sombres puissances.
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Depuis quelques temps, on voit arriver diverses séries de ce que certains appellent la fantasy à capuche, c’est à dire des séries centrées sur des personnes à la carrière d’assassin ou de voleur. Le dernier exemple du genre en date dans mes lectures est Farlander, premier volume d’une série écrite par Col Buchanan.
L’une des particularités de notre époque par rapport aux précédentes est qu’un auteur peut publier lui-même ses textes directement sur Internet. Et il arrive parfois que, le succès aidant, un éditeur l’approche pour lui proposer une édition papier. C’est ce qui est arrivé à Michael J. Sullivan avec sa série Les révélations de Riyria.
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Parmi les sous-genres de la science fiction, il en est un qui m’a toujours particulièrement attiré : l’uchronie. Pour ceux qui ne connaîtrait pas encore le terme, il s’agit simplement de récit dont le cadre historique a connu une variation par rapport au notre. Si l’issue d’une bataille était différente ? Si une invention majeure n’avait pas été découverte ? Si un artiste particulier était mort prématurément ? Et ainsi de suite.
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